柏舉之戰(zhàn)是公元前506年（周敬王十四年），由吳王闔閭率領(lǐng)的3萬吳國軍隊深入楚國，在柏舉（今湖北省麻城市境內(nèi)，一說湖北漢川北）擊敗楚軍20萬主力、繼而占領(lǐng)楚都的遠程進攻戰(zhàn)。

在戰(zhàn)爭中，吳軍靈活機動，因敵用兵，以迂回奔襲、后退疲敵、尋機決戰(zhàn)、深遠追擊的戰(zhàn)法而取勝。

此戰(zhàn)是中國古代軍事史上以少勝多、快速取勝的成功戰(zhàn)例。

戰(zhàn)爭起因

公元前507年（周敬王十三年），蔡國國君蔡昭侯、唐國國君唐成公，為報楚令尹子常（囊瓦）的勒索和被拘三年之仇，背叛楚國，與晉、吳結(jié)盟，使楚北側(cè)失去屏障。公元前506年（周敬王十四年）春，應(yīng)蔡國之請，晉、齊、魯、宋、蔡、衛(wèi)、陳、鄭、許、曹、莒、邾、頓、胡、滕、薛、杞、小邾18國諸侯在召陵（今河南省郾城縣東）會盟，共謀伐楚。同年農(nóng)歷四月，晉國又指使蔡國出兵攻滅楚之附庸沈國。楚國于同年秋發(fā)兵圍攻蔡國。吳國君臣認為傾全力攻楚的良機已至，決定以救蔡為名，經(jīng)淮道秘密繞過大別山脈，從楚守備薄弱的東北部突入楚境，對楚國實施打擊。

戰(zhàn)爭過程

吳軍奇襲

公元前506年（周敬王十四年）冬，吳王闔閭親自掛帥，以孫武、伍子胥為大將，闔閭的胞弟夫概為先鋒，傾全國3萬水陸之師，乘坐戰(zhàn)船，由淮河溯水而上，直趨蔡境。子常（囊瓦）見吳軍來勢兇猛，不得不放棄對蔡國的圍攻，回師防御本土。當(dāng)吳軍與蔡軍會合后，另一小國唐國也主動加入?yún)遣虄绍娦辛小Ｓ谑�，吳、蔡、唐三國組成聯(lián)軍，浩浩蕩蕩，溯淮水繼續(xù)西進。進抵淮汭（今河南潢川，一說今安徽鳳臺）后，孫武突然決定舍舟登陸，由向西改為向南。伍子胥不解其意，問孫武：“吳軍善于水戰(zhàn)，為何改從陸路進軍呢？”孫武答道：“用兵作戰(zhàn)，最貴神速。應(yīng)當(dāng)走敵人料想不到的路，以便打它個措手不及。逆水行舟，速度遲緩，吳軍優(yōu)勢難以發(fā)揮，而楚軍必然乘機加強防備，那就很難破敵了�！闭f得伍子胥點頭稱是。

就這樣，孫武挑選3千5百名精銳士卒為前鋒，迅速地穿過楚北部的大隧、直轅、冥阨三關(guān)險隘（均在今河南省信陽市以南，河南、湖北兩省交界處），直趨漢水，深入楚腹地，不出數(shù)日，挺進到漢水東岸，達成對楚的戰(zhàn)略奇襲。

楚軍夾擊

當(dāng)吳軍突然出現(xiàn)在漢水東岸時，楚昭王慌了手腳，急派令尹子常、左司馬沈尹戌、大夫史皇等，傾全國兵力，趕至漢水西岸，與吳軍對峙。

左司馬沈尹戍鑒于分散在楚國各地的兵力尚未集結(jié)，易被吳軍各個擊破，難以阻止吳軍突破漢水的防御；又針對吳軍孤軍深入，不占地利的弱點，主張充分發(fā)揮楚國兵員眾多的優(yōu)勢，變被動為主動：向令尹子常建議：由子常率楚軍主力沿漢水西岸正面設(shè)防。而他本人則率部分兵力北上方城（今河南方城），迂回吳軍的側(cè)背，毀其戰(zhàn)船，斷其歸路。爾后與子常主力實施前后夾擊，一舉消滅吳軍。

子常起初也同意了沈尹戍的建議。可是在沈尹戍率部北上方城后，楚將武城黑卻對子常說：“如果等待沈尹戍部夾擊，則戰(zhàn)功將為沈尹戍所獨得，不如以主力先發(fā)動進攻，擊破東岸吳軍，這樣令尹之功自然居于沈尹戍之上�！贝蠓蚴坊室舱f：“楚人討厭你而贊揚沈尹戍。如果沈尹戍先戰(zhàn)勝吳軍，功在你之上，你的令尹之位也就難保了。最好趕快向吳軍進攻。”子常一聽，覺得有理，于是改變與沈尹戌商定的夾擊吳軍計劃，不待沈尹戌軍到達，擅自率軍渡過漢水攻擊吳軍。

楚軍中計

吳國君臣見楚軍主動出擊，遂采取后退疲敵、尋機決戰(zhàn)的方針，主動由漢水東岸后撤。子常中計，揮軍直追。吳軍以逸待勞，在小別（山名，今湖北省境內(nèi)）至大別（山名，今湖北省境內(nèi)）間迎戰(zhàn)楚軍，三戰(zhàn)三捷。子常連敗三陣，便想棄軍而逃。史皇對他說“國家太平時，你爭著執(zhí)政，現(xiàn)在作戰(zhàn)不利，你就想逃跑，這是犯了死罪。現(xiàn)在你只有與吳軍拼死一戰(zhàn)，才可以解脫自己的罪過�！弊映�無奈，只得重整部隊，在柏舉（今湖北麻城，一說湖北漢川）列陣，準備再戰(zhàn)。

吳國獲勝

公元前506年（周敬王十四年）農(nóng)歷11月18日，吳軍停止后退，在柏舉與楚軍對陣。吳軍先鋒夫概認為應(yīng)先發(fā)制人，他對吳王闔閭說：“子常這個人不仁不義，楚軍沒有幾個愿為他賣命。我們主動出擊，楚軍必然潰逃，我軍主力隨后追擊，必獲全勝。”闔閭不同意夫概意見。

夫概回營后，對部將說：“既然事有可為，為臣子的就應(yīng)見機行事，不必等待命令�，F(xiàn)在我要發(fā)動進攻，拼死也要打敗楚軍，攻入郢都。”于是率領(lǐng)自己的5千前鋒部隊，直闖楚營。果然楚軍一觸即潰，陣勢大亂。闔閭見夫概部突擊得手，乘機以主力投入戰(zhàn)斗，楚軍很快便土崩瓦解。史皇戰(zhàn)死，子常棄軍逃往鄭國。

喪失主帥的楚軍殘部紛紛向西潰逃，吳軍乘勝追擊，到柏舉西南的清發(fā)水（今湖北省安陸市境內(nèi)涢水）追上楚軍，闔閭欲立即展開攻擊，夫概認為乘其半渡而擊，必獲大勝。楚軍見吳軍追至而未進攻，急于求生，爭相渡河。待其半渡之時，闔閭揮軍攻擊，俘虜楚軍一半。

渡過河的楚軍逃到雍澨（今湖北京山縣境），正埋鍋造飯，吳軍先鋒夫概部追至，楚軍倉惶逃走。吳軍吃了楚軍做的飯，繼續(xù)追擊。楚左司馬沈尹戍得知子常（囊瓦）主力潰敗，急率本部兵馬由息（今河南息縣境）趕來救援。吳軍先鋒夫概部在沈尹戍部突然的凌厲反擊下，猝不及防，一下被打敗。吳軍主力趕到后，孫武指揮部隊迅速將沈尹戍部包圍。盡管沈尹戍左沖右突，奮勇沖殺，受傷三處仍無法沖出包圍。最后沈尹戍見大勢已去，遂令其部下割下自己的首級回報楚王。

楚軍失去主帥，慘敗潰逃。此后，吳軍又連續(xù)五戰(zhàn)擊敗楚軍，一路向郢都撲去。楚昭王得知前線兵敗，不顧大臣子期、子西的反對，帶領(lǐng)親信逃走。昭王西逃的消息傳到軍前，楚軍立即渙散，子期率部分精兵趕去保護楚王，子西則率殘兵西逃，吳軍于公元前506年（周敬王十四年）農(nóng)歷11月29日攻入楚國都城郢都（今湖北省荊州市荊州區(qū)城北）。柏舉之戰(zhàn)遂以吳軍的勝利而告結(jié)束。

戰(zhàn)爭結(jié)果

吳軍攻占郢都后，進行了屠城，到處燒殺搶掠，引起了楚人的仇恨。

楚昭王出逃后，先逃到云夢，再逃到鄖國，鄖公之弟企圖謀殺楚昭王，結(jié)果楚昭王流亡到隨國，方才安定下來。

伍子胥進入郢都后，尋得楚平王之墓，開棺并鞭尸三百，又尋找楚昭王。隨國收留楚昭王，闔閭命隨國交出，但隨國因為占卜結(jié)果不利而拒絕。

申包胥得知伍子胥鞭尸，派人指責(zé)伍子胥，并于公元前505年（周敬王十五年）春到秦國求救。秦哀公命大將子蒲、子虎率五百乘戰(zhàn)車聯(lián)同殘余楚軍南下幫助楚復(fù)國，敗吳軍于沂，楚將子西也率兵于軍祥擊敗吳軍，秦楚聯(lián)軍也滅亡了吳的屬國唐國。此時，越國乘吳國內(nèi)空虛發(fā)兵進襲吳都，夫概又企圖奪取王位，吳王闔閭被迫于同年九月撤離楚地，引兵東歸。楚國雖然復(fù)國，但元氣大傷，一蹶不振。

戰(zhàn)爭影響

柏舉之戰(zhàn)是春秋末期一次規(guī)模宏大、影響深遠的大戰(zhàn)。吳國在經(jīng)過6年的“疲楚”戰(zhàn)略后，一舉戰(zhàn)勝多年的強敵楚國，給長期稱雄的楚國以空前的創(chuàng)傷，從而使吳國聲威大振，為吳國進一步爭霸中原奠定了堅實的基礎(chǔ)。

戰(zhàn)爭評價

戰(zhàn)國時期的軍事家尉繚子：“有提三萬之眾，而天下莫當(dāng)者誰？曰武子也”。

明代史學(xué)家王世貞：柏舉之戰(zhàn)雖能乘勝入郢，而班處其宮，使秦師得用其救，再合再敗而后歸，又不能預(yù)防夫概之為內(nèi)孽。

魏昌《楚國史》：柏舉之戰(zhàn),吳幾乎滅楚。

范文瀾：東周時期第一個大戰(zhàn)爭。

呂思勉：中國歷史上以少勝多對比最懸殊的戰(zhàn)役。